Орлов является крупнейшим бриллиантом в Алмазном фонде Московского Кремля. Огранка алмаза описывается как половинка формы и размера куриного яйца, по самой достоверной версии, был переогранен из бриллианта Великий Могол.
Бриллиант Великий Могол
Алмаз был найден в Индии, скорее всего на руднике Голконды в 1650 году, и изначально весил 787 карат. Камень был огранен индийской огранкой розы, и его вес уменьшился до 280 карат.
Изначально бриллиант Великий Могол находился в Индии и принадлежал династии Великих Моголов, правившей на тот момент страной, но в 1738 на территорию Индии вторгся Персидский Шах Надир со своими войсками. Он быстро завоевал страну и разгромил войска Империи Великих Моголов, и уже в мае 1739 года вернулся обратно в Персию, захватив с собой несметные богатства, среди которых был бриллиант Великий Могол.
Сам Надир-шах прожил до 1747 года, когда в результате заговора он был убит одним из своих военачальников. После этого следы бриллианта Великий Могол теряются, и начинается история бриллианта Орлов. Для того чтобы скрыть след бриллианта Великий Могол, камень был переогранен, в связи с чем его вес уменьшился с 280 до 189,62 карат.
Этот алмаз не следует путать с бриллиантом "Черный Орлов", который назывался Глаз Брахмы, и согласно легенде была украден из храма близ Пондичерри, в Пудучерри, французским солдатом.
Безымянный 190 каратный бриллиант переходил от покупателя к покупателю, и в итоге оказался в Амстердаме. Согласно легенде камень очень приглянулся Российской императрице Екатерине II, но самостоятельно она не могла купить камень, не будучи обвиненной в мытарстве. Камень все-таки был куплен за счет Российской казны, но дабы избежать обвинений, был подарен императрице от имени Графа Орлова, за что и получил свое имя. По приказу Екатерины II, камнем был украшен императорский скипетр, созданный в 1784 году.
Бриллиант Орлов является уникальным для нашего времени, поскольку сохранил свою древнюю огранку розы, и мы можем оценить мастерство индийских мастеров того времени. Цвет бриллианта белый, с легким зеленовато-синеватым оттенком. Размеры камня 32*35*21 мм, и вес 189,62 карата. Вес оценочный, поскольку камень не взвешивался в течение многих лет. По имеющейся информации, в 1913 году, во время осмотра куратором драгоценностей при императорской короне, камень выпал из скипетра, и куратору удалось взвесить его, но он не записал его вес. Позднее он утверждал, что камень весил 38 грамм, что соответствует 190 карат, а это весьма похоже на истину.